"No lo disfruté" - Alcaraz sufrió en la victoria en cuatro sets ante Dzumhur

El campeón defensor Carlos Alcaraz se vio obligado a luchar por su lugar en la cuarta ronda del Abierto de Francia con una difícil victoria sobre un tenaz Damir Dzumhur.

El segundo clasificado parecía estar haciendo un trabajo fácil con su oponente con una ventaja de dos sets, antes de que una recuperación del bosnio llevara el encuentro a un cuarto set bajo las luces de la cancha Philippe Chatrier.

El español Alcaraz, que buscaba convertirse en el primer hombre desde su compatriota Rafael Nadal en 2020 en retener el título de Roland Garros, finalmente logró un triunfo por 6-1, 6-3, 4-6 y 6-4.

"No lo disfruté mucho", dijo el jugador de 22 años. "Sufrí bastante, pero estoy contento de haber jugado un buen partido con Damir".

"Por eso es difícil ganar Grand Slams, porque tienes que mantener la concentración durante tres o cuatro horas.

Los dos primeros sets los tuve bajo control y luego decidió jugar más profundo y agresivo. Me bajó la energía y me costó presionar, pero tuve que darlo todo. Estoy orgulloso de haber conseguido la victoria al final.

Alcaraz se enfrentará al decimotercer clasificado, Ben Shelton, después de que el estadounidense venciera al italiano Matteo Gigante por 6-3, 6-3 y 6-4 el viernes.

La forma de Alcaraz durante su victoria en segunda ronda sobre Fabian Marozsan había sido irregular y el primer encuentro del viernes a nivel ATP Tour contra Dzumhur parecía destinado a ser un asunto mucho más tranquilo.

Tras sobreponerse a dos puntos de quiebre tempranos, ganó cinco juegos consecutivos para ganar el primer set en 30 minutos, con su oponente luciendo exasperado por momentos mientras luchaba por contener al hombre visto como el a vencer en la arcilla de París este año.

El segundo set siguió un estilo muy similar, y aunque Dzumhur, de 33 años, tuvo sus oportunidades con puntos de quiebre en el segundo y sexto juego, careció de las armas para preocupar a Alcaraz.

Una doble falta selló la ventaja de dos sets para el español, pero luego los errores comenzaron a aparecer en su propio juego en el tercero cuando Dzumhur encontró otra marcha en el otro lado de la red.

Tras una breve pausa para recibir tratamiento por una lesión de rodilla, el bosnio, que buscaba alcanzar la cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez, finalmente consiguió el quiebre por el que había estado luchando.

Alcaraz desperdició tres oportunidades inmediatas de romperle el servicio con 4-3 en contra y otras dos cuando su oponente servía para ganar el set.

El resurgimiento de Dzumhur continuó en el cuarto set cuando rompió el servicio del frustrado español en el primer intento y Alcaraz se vio obligado a ver más puntos de quiebre propios ir y venir sin convertir.

Pero Dzumhur sólo iba a detenerlo temporalmente.

Alcaraz, que empezó a mostrar destellos de su forma clínica en los dos primeros sets, ganó cuatro juegos consecutivos y, aunque perdió su saque cuando servía para ganar el partido, volvió a quebrar a Dzumhur para cerrar la eliminatoria cuando el reloj se acercaba a la medianoche en la capital francesa.

El décimo cabeza de serie danés Holger Rune también alcanzó la cuarta ronda al vencer al francés Quentin Halys en cinco sets.

Rune, que sorprendió a Alcaraz en la final para ganar el Abierto de Barcelona el mes pasado, tuvo que remontar una desventaja de dos sets a uno para lograr una victoria por 4-6 6-2 5-7 7-5 6-2.

Rune se enfrentará a continuación al octavo clasificado italiano Lorenzo Musetti, quien venció al argentino Mariano Navone en cuatro sets.

Por otra parte, el 12º cabeza de serie Tommy Paul ganó su segundo partido de cinco sets consecutivo para prepararse para un empate en la cuarta ronda con el 25º cabeza de serie australiano Alexei Popyrin.

El estadounidense, de 28 años, eliminó al ruso Karen Khachanov, cabeza de serie número 24, por 3-6, 6-3, 7-6 (9-7), 3-6, 6-3, mientras que Popyrin registró una victoria por 6-4, 7-6 (13-11), 7-6 (7-5) sobre el portugués Nuno Borges.

El estadounidense Frances Tiafoe, cabeza de serie número 15, venció a su compatriota Sebastian Korda, cabeza de serie número 23, por 7-6 (8-6), 6-3 y 6-4, y se enfrentará a continuación al alemán Daniel Altmaier, que no figura como cabeza de serie.

Altmaier alcanzó la cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez al derrotar al serbio Hamad Medjedovic por 4-6 6-3 6-3 6-2.

El francés Arthur Fils, cabeza de serie número 14, que superó una lesión para vencer a Jaume Munar el jueves, se retiró del partido de tercera ronda del sábado con el ruso Andrey Rublev, cabeza de serie número 17.

Rublev se enfrentará al máximo favorito italiano Jannik Sinner o al checo Jiri Lehecka en la cuarta ronda; ambos se enfrentarán el sábado.